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Sommo Sacerdote

Secondo la Tanakh (Bibbia ebraica) il primo sommo sacerdote fu Aronne, fratello di Mosè (XIII secolo a.C.). La carica era ereditaria. Nel X secolo a.C. Salomone depose il sacerdote legittimo e insediò Zadoq, sempre un discendente di Aronne, iniziando una nuova dinastia. Con la morte e resurrezione di Gesù diverrà Lui l'unico Sommo Sacerdote, quello dei tempi escatologici. I Sommi Sacerdoti portavano il sangue degli animali, Gesù non offre il sangue delle vittime ma il proprio sangue e lo offre una volta per sempre, non entra in un tabernacolo fatto da mani d'uomo, ma entra nei cieli.

In epoca ellenista (II-I secolo a.C.) la carica smise di essere ereditaria e la nomina fu affidata al regnante di turno, straniero (Seleucidi) o ebreo (Maccabei) che fosse. Erode il grande nominò almeno 6 sommi sacerdoti, e in seguito i governatori romani si arrogarono il diritto di nomina. Sempre a partire dall'epoca ellenista, quando il Sinedrio divenne un'istituzione stabile e influente, il Sommo sacerdote prese ad essere il capo di quest'organo legislativo ed esecutivo.

Tuttavia l'effettivo periodo di istituzione dell'ufficio ed i compiti ad esso correlati non sono noti con chiarezza ed è stato ipotizzato che sia sorto solo in epoca relativamente recente, in seguito al ritorno degli Ebrei dall'esilio di Babilonia e alla ricostruzione del secondo tempio (VI-V sec. a.C.). Dopo l'esilio babilonese, sotto il dominio persiano, i vari popoli non potevano più avere un re, serviva qualcuno però che comandasse nella politica interna e questo era consentito, questo ruolo fu preso dal Sommo Sacerdote che ebbe questo ruolo anche sotto il dominio romano anche se molto più limitato. Dopo la distruzione del Tempio nell'anno 70 il servizio sacerdotale cessò e con esso la carica del sommo sacerdote. I sacerdoti lasciarono Gerusalemme e si dispersero in varie città. In seguito anche il Sinedrio cessò di riunirsi e non fu più nominato un sommo sacerdote.

Il sommo sacerdote doveva essere maschio, senza difetti fisici, di almeno 20 anni, sposato con una israelita. L'inizio del suo ministero era sancito da una unzione solenne sul capo, presumibilmente ad opera (almeno per il periodo monarchico) di un profeta di corte. La fine del ministero poteva coincidere con la morte o con la deposizione da parte del regnante. In questo caso il sommo sacerdote conservava comunque il titolo (vedi p.es. l'espressione neotestamentaria "sommi sacerdoti" riferita a Caifa e al predecessore Anna).

Al tempo di Gesù il Sommo Sacerdote era Caifa, che si strappa le vesti alle parole di Gesù che considera una bestemmia, era il Sommo Sacerdote in carica. Anna era invece il Sommo Sacerdote non più in carica al quale anche fu portato Gesù.

Secondo la Tanakh, la Bibbia ebraica, durante il suo servizio presso la Dimora (santuario itinerante nel deserto) e in seguito il tempio di Gerusalemme doveva indossare speciali indumenti, in particolare un pettorale (hoshèn) con 12 gemme con inciso su ognuna il nome delle 12 tribù. Era l'incaricato del tamid, il sacrificio che al mattino e alla sera veniva offerto a Dio nel tempio.

Era il solo a poter entrare nel "Santo dei Santi", la camera più interna del Tempio di Gerusalemme: vi entrava una volta l'anno nella festa dello Yom Kippur, per offrire un sacrificio in espiazione dei peccati di tutto il popolo.

A partire dall'epoca ellenista, con l'instaurarsi dell'effettiva autorità del Sinedrio, sottomesso al sommo sacerdote, la carica venne ad assumere un notevole ruolo sociale e politico.

La lista dei sommi sacerdoti della storia di Israele:

Dall'esodo alla Cattività babilonese

  • Aronne, al tempo dell'Esodo dall'Egitto
  • Eleazaro
  • Fineas meglio noto come Pincas
  • Abishua
  • Bukki
  • Uzzi
  • Eli, discendente di Itamar
  • Ahitub
  • Ahijah
  • Ahimelech, al tempo di re Saul
  • Abiathar, al tempo di re David
  • Zadok, al tempo della costruzione del Primo tempio
  • Ahimaaz, al tempo di re Salomone
  • Azariah, al tempo di re Salomone
  • Joash
  • Jehoiarib
  • Jehosaphat
  • Jehoiada (ca. 842-820 a.C.)
  • Pediah
  • Zedekiah
  • Azariah II (ca. 733 a.C.)
  • Jotham
  • Urijah (ca. 732 a.C.)
  • Azariah III (ca. 715 a.C.)
  • Hoshaiah
  • Il sommo sacerdozio venne meno nei cinquant'anni dell'apostasia di Manasseh
  • Shallum
  • Azariah III (ca. 630 a.C.)
  • Hilkiah (ca. 622 a.C.)
  • Azariah IV
  • Seriah
  • Jehozadak, al tempo della Cattività babilonese e non poté officiare in nessun tempio

Dopo la Cattività babilonese

  • Joshua (ca. 515-490 a.C., dopo la ricostruzione del Tempio)
  • Joiakim (ca. 490-470 a.C.)
  • Eliashib (ca. 470-433 a.C.)
  • Joiada (ca. 433-410 a.C.)
  • Johanan (ca. 410-371 a.C.)
  • Jaddua (ca. 371-320 a.C.), al tempo di Alessandro Magno
  • Onias I (ca. 320-280 a.C.)
  • Simon I (ca. 280-260 a.C.)
  • Eleazar (ca. 260-245 a.C.)
  • Manasseh, figlio di Jaddua, (ca. 245-240 a.C.)
  • Onias II, figlio di Simone, (ca. 240-218 a.C.)
  • Simon II, figlio di Onias, (218-185 a.C.)
  • Onias III, figlio di Simon, (185-175 a.C.), assassinato nel 170 a.C.
  • Giasone (175-172 a.C.)
  • Menelao (172-162 a.C.)
  • Onias IV, scappò in Egitto e costruì un tempio ebraico a Leontopoli (chiuso nel 66 d.C.)
  • Alcimo (162-159 a.C.)
  • Sconosciuto o vacanza

Dinastia degli armonie

  • Giovanni Maccabeo 153-143 a.C.
  • Simone Maccabeo 142-134 a.C.
  • Giovanni Ircano I 134 a.C.-104 a.C.
  • Aristobulo I 104-103 a.C.
  • Alessandro Ianneo 103-76 a.C.
  • Giovanni Ircano II 76-66 a.C.
  • Aristobulo II 66-63 a.C.
  • Giovanni Ircano II (restaurato) 63-40 a.C.
  • Antigonus 40-37 BC

Al tempo della dinastia di Erode e dei romani

  • Ananelo 37-36 a.C.
  • Aristobulo III 36 a.C.
  • Ananelo 36-30 a.C.
  • Joshua ben Fabo 30-23 a.C
    • .
  • Simone ben Beto
  • Mattatia ben Theofilo
  • Joazar ben Beto 4 a.C.
  • Eleazar ben Beto 4-3 a.C.
  • Joshua ben Sie 3 a.C.-6 d.C.
  • Anano ben Seth (Anna) 6-15
  • Ishmael ben Fabo 15-16
  • Eleazar ben Anano 16-17
  • Simone ben Camito 17-18
  • Caifa 18-36, colui che processa Gesù
  • Jonathan ben Anano 36-37
  • Theofilo ben Anano 37-41
  • Simone Cantatera ben Beto 41-43
  • Mattia ben Anano 43
  • Alioneo 43-44
  • Jonathan ben Anano 44 (restaurato)
  • Giuseppe ben Camido 44-46
  • Anania ben Nebedeo 46-52
  • Jonathan 52-56
  • Ismaele ben Fabo 56-62 (restaurato?)
  • Giuseppe Cabi ben Simone 62-63
  • Anano ben Anano 63
  • Joshua ben Damneo 63
  • Joshua ben Gamaliel 63-64
  • Mattatia ben Teofilo 65-66

Al tempo della Prima guerra romano-giudaica

  • Fannia ben Samuele 67-70